一月，驻北平美军强奸北平大学女学生事件的消息传到长沙，湖南学生极为愤怒。湖南大学学生举行控诉美帝国主义罪行大会，开展“要求美军滚出中国去”的反美爱国活动，并通电支持北大学生的正义要求。长沙各中学学生也纷纷办墙报，开控诉会，抗议美军暴行。中共湖南省工委决定以湖南大学为中心，进一步组织学生开展群众性的爱国民主运动。
一月，张才千、李人林、王定烈率领从中原解放区突围的部分部队，组成江南游击纵队，先后从鄂西渡过长江，进入湘西，在澧县、石门、大庸、慈利、临澧、沅陵等地开展游击活动。至五月，作战数十次，歼敌近两千人。
三月八日，中共中央发出关于开展国民党统治区农村游击战争的指示，重申中央在此以前的多次指示精神，即要趁国民党统治区后方兵力空虚，征兵征粮使得民不聊生，群众斗争情绪普遍增高的有利时机，根据各地区的不同情况，有步骤地发动与组织农民群众，开展游击战争，建立游击根据地。根据中央指示，潭湘宁边区县工委等党组织，先后在县、区工委配备军事委员，组织武装工作队，秘密开展活动。
四月，中共湖南省工委书记周礼赴上海，向中共中央上海局汇报工作（南方局撤销后，湖南省工委由上海局领导）。钱瑛向他传达了中央《关于在国民党统治区斗争策略的指示》，要求湖南地下党针对目前蒋介石的镇压政策，扩大宣传，避免硬碰，争取中间分子，利用合法形式，建立反卖国、反内战、反独裁、反特务恐怖的广泛的爱国民主阵线。根据中央这一指示精神，周礼返回湖南后，立即以长沙为重点，部署各地党组织领导群众开展反对内战的民主运动。
五月四日，上海各校学生进行反内战的宣传示威。运动迅速扩大到南京等地。国民党采取镇压措施，制造了南京“五二○血案”。二十二日，湖南大学一千多名学生举行反内战大游行，并散发《湖南人民反对打内战》传单，声援南京学生的爱国行动，抗议国民党镇压学生运动。中共湖南省工委对湖南大学的工作提出三条方针：一、在组织学生爱国民主运动中，要依靠进步势力，团结中间势力，带动后进势力；二、争取学校行政当局和职员、教师等参加爱国运动，团结、争取一切有爱国思想的人；三、孤立特务分子和顽固分子，防止他们捣乱。并指示要巩固运动的成果，继续以湖南大学为中心，领导群众性的爱国民主运动。
五月二十三日，中共中央发出指示，提出灵活地运用斗争策略，将公开与秘密、合法与非法的斗争，既区别又结合起来，使群众斗争沿着正确方向前进。开辟国民党统治区的第二战场。五月至六月，“反饥饿、反内战、反迫害”运动扩大到国民党统治区六十多个大、中城市。六月二日，为华北学联决定的全国反内战日，湖南大学、湘雅医学院、长沙市一中、清华中学、长郡中学和南岳国立师范学院、国师附中等大、中学校积极响应。长沙三千多名学生举行了声势浩大的游行请愿，并向市民散发了《长沙市工商界同胞起来响应六月二日全国反内战总罢课罢市罢工斗争》的传单。这次游行明确提出了“反饥饿、反内战、反迫害”的口号。七月，学生运动进一步向全省城镇、农村发展。衡阳市克强学院学生开展了反饥饿，反内战、反迫害的罢课斗争。醴陵、郴县、宜章等县一些学校师生，也开展了同样的斗争。学生和各阶层群众的爱国民主运动，严重威胁了国民党在湖南的统治。
七月，中共湘南工委在衡阳成立，由谷子元、何大群负责。工委的主要任务：一、恢复和发展党的组织；二、广泛发动群众，在城市开展反饥饿、反内战、反迫害的斗争，在农村开展反征兵、反征粮、反征税的斗争；三、开展统战工作；四、开展武装斗争。
八月，根据中共湖南省工委决定，中共长沙县委统管长沙市和长沙县的工作，书记周礼（兼），副书记官健平。与此同时，省工委派雷天一、方用去常德，恢复常德党组织，开辟湘西工作。
八月，中共湘北工委在华容成立，书记谢介眉，领导华容、南县、岳阳等地的斗争。
八月，中共中央香港分局派中共党员、广州中山大学学生张犀文等回湖南，准备开展武装斗争。次年初，增派中山大学学生黄道奇等中共党员和学生运动骨干二十多人来湖南，由黄道奇、张犀文负责，在邵阳、东安、慈利、辰溪等地发展党的组织，建立游击武装。八月，移交中共湖南省工委领导。
八月，长沙泥木工人在共产党员领导下，联合一些行业的工人，开展了反饥饿运动，要求提高工资，迫使长沙市政府接受了工人的要求。
八月，在中共湖南省工委领导下，长沙一些进步人士发起组织湖南经世学会，吸收国民党政府机关中的中下层人员、失业人员和其他阶层的人员参加，学习共产党的方针政策，开展进步活动。学会后来发展到八百多人，为开展统战工作发挥了一定作用。
九月，中共湖南大学支部建立，这是解放战争时期湖南第一个大学支部。支部建立后，在学生中发展党员，积极领导湖南大学的爱国民主斗争。
十月十日，中国人民解放军总部发表宣言，提出成立民主联合政府，实行人民民主制度等八大基本政策，发出打倒蒋介石，解放全中国的伟大号召。
十月二十七日，桂东沙田进步青年郭名善（后入党）等，在中共广东五岭地委派出的党员干部李康寿等的帮助下，率领六十七名武装农民起义，随即建立桂东游击队。不久，起义队伍到五岭地委所在地广东南雄整训，正式命名为粤赣湘边区人民解放总队北上先遣队，队长郭名善，政委李康寿。部队整训后，返回桂东一带开展游击活动。为加强对湘南武装斗争的领导，五岭地委决定成立中共湘赣边工委，书记金阳。
十月，中共常（德）安（乡）南（县）工委成立，书记魏恒若。工委受中共湖北襄南地委领导，在常德、安乡、南县、汉寿边界开展活动。
十二月，根据中共湖南省工委指示，中共湘潭特区工委决定建立地下武工队，队长张鹏飞。次年一月二十二日，张鹏飞率武工队员十八人在湘潭银坡发动武装起义。二月，湘潭县工委（由特区工委改组）军事委员胡佑生兼任武工队政委，省工委并派军事干部耿俊猛到该队任副队长兼参谋，以加强对武工队的领导。四、五月间，武工队遭到敌人“围剿”。胡佑生和张鹏飞先后被捕牺牲。耿俊猛带领部分队员在醴陵、湘潭、浏阳边界一带活动，后被敌人打散。
冬，中共湖南省工委指示各级党组织，要积极培养和吸收工人、农民、知识分子入党；认真培养和提拔党的干部，输送一批党员和优秀分子到农村、工厂去开展工作；各级组织设军事委员，加强对武装斗争的准备，相机组织起义。此时，全省党员已发展到一千六百多人，学生运动、工人运动和农民的斗争，都获得很大发展，武装斗争也初步发动起来。