影视表演艺术是通过人的演唱、演奏或人体动作、表情来塑造形象、传达情绪、情感从而表现生活的艺术。 代表性的门类通常是音乐和舞蹈。有时将杂技、相声、魔术等也划入表演艺术。电影表演是由演员扮演角色， 在摄影机前表演情节的艺术。电影表演与戏剧表演同属表演艺术范畴，具有共同的基本规律。

电影表演继承了戏剧表演中许多适合于电影表演的原则和方法，然而，又和戏剧表演不同 。戏剧演员在舞台上表演并直接与观众交流，演员的表演是观众接受的最后形象。而电影演员的表演是通过银 间接地与观众交流，演员在摄影机前的表演并不是观众感受到的最后形象。银幕上的最后形象须经摄影艺术处理 和导演运用蒙太奇手段的艺术再创造才能完成。特别是电影艺术的纪实性、综合性、时空观、蒙太奇以及电影特 有的生产过程，更为电影表演带来了种种特点，既要求电影表演真切、自然、生 活化，同时还要求演员具有镜头感以及对于非连续创作的适应等。